一家初创公司正在利用人工智能寻找新的金属资源，为电动汽车和可再生能源技术提供动力。
重要原因：世界迫切需要锂、钴和其他金属的新供应源，以加速向汽车电动化和可再生能源的转变，机器学习可以帮助缩小勘查范围。
新闻来源：近日，由比尔·盖茨和杰夫·贝佐斯等人支持的硅谷初创公司KoBold Metals宣布与世界最大的矿业公司必和必拓集团合作，利用其技术寻找新能源金属矿床。
合作区域将集中在西澳大利亚州超过193000平方英里的区域，KoBold首席执行官库尔特·豪斯（Kurt House）指出该地区“比加利福尼亚州还大”。
勘查重点将放在埋在地表以下650英尺至5000英尺的铜镍矿床上。
豪斯说：“我们需要大约价值10万亿美元的锂、镍、钴、铜和稀土矿物的新供给，才能为全世界的乘用车供电。”
他补充道：“但近年来勘探成功率一直在下降，因为易开采的地表矿床已被大量发现，而且勘探技术投资不足。”
工作原理：传统的采矿勘探需要从现场采集矿石再进行分析，但这需要时间，而且有很多错误的开始。根据一项评估结果，每100个矿点中只有1个矿点可以进行盈利开采，而且这一比例近年来一直在下降。
KoBold认为，通过利用近160年的零散地质数据以及从地层中获取的新数据，使用机器学习方法对其进行分析，同时指出地下可能发现可开采矿床的位置，可以将发现率提高20倍。
豪斯说：“这从根本上说是一个数据问题，一个搜索问题，这是一种先进的科学计算，现阶段，这个工作投入成本也最少。”
言外之意：必和必拓与KoBold的合作是这家矿业巨头努力构建其“面向未来的商品”战略的一部分，该战略将推动可再生能源经济。
近年来，矿业公司力拓集团（Rio Tinto）越来越多地将人工智能作为其勘探手段的一部分，包括在西澳大利亚州发现的一处重要铜矿。
这些工作需要加快。国际能源机构5月份的一份报告发现，需要开发部署足够的低碳技术以防止地球变暖2°C，这将导致到2040年，对储能矿物的需求将增加30倍以上。
风险：人工智能采矿也是采矿，开采矿产可能会带来政治风险、人权问题和环境破坏。
当地团体最近拒绝了一项法案，旨在保护位于西澳大利亚采矿区的文化遗产，认为他们应该对保护其圣地拥有最终发言权。
至于KoBold，他们自己也做勘探工作，而不是简单地把软件卖给出价最高的人。他们表示，他们只会在能够得到当地社区允许的区域工作。
智能化：KoBold展示了技术在我们重要自然资源的供应中扮演着一个“未被充分了解”的角色。
随着锂或钴等矿产的市场需求上升，矿业公司投资寻找更多矿产的意愿也随之上升，因为新技术可以让以前无利可图或未知的矿藏变得有利可图。
底线是：我们确实需要大量的锂和钴来拯救我们，豪斯确信“我们将有足够的锂和钴来给经济充电。”
“我只是不知道我们是否有足够的时间来做这件事，这就是为什么我们要跑得尽可能快的原因。”
利用人工智能实施矿物勘探的初创企业还有：
EARTH AI,KorrAI,Interpretable AI,Aganitha Cognitive Solutions,Minerva Intelligence, Goldspot。
当前，在采矿、选矿甚至冶炼领域都已经有人工智能和行业深度结合的专精特新企业了。但是，国内在勘探领域阶段至今还未出现一家专精特新企业，国外却已经有部分企业做得很好了。
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